Hallo,

hier wieder einmal eine Empfehlung von mir: J.M. Coetzee's Roman "Age of Iron" (dt. "Eiserne Zeit").

J.M. Coetzee, geboren in Südafrika, hat bis dato zweimal den Bookers Prize gewinnen können (für "Waiting for the Barbarians" und "Disgrace") und wurde 2003 mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet. Seine Hauptthemen sind die latente und offensichtliche Gewalt in Südafrika, die Rechte der Tiere sowie den Prozess des Alterns - oft in Verbindung gebracht mit einem bitteren Fazit-Ziehen, so wie auch in seinem Roman "Age of Iron".

In diesem Roman, der in der ersten Person erzählt wird, schreibt eine ehemalige Professorin in Kapstadt ihrer Tochter, die vor der Gewalt in Südafrika in die USA geflohen ist und seither keinen Kontakt mehr zu ihrer alten Heimat und ihrer Mutter hält, eine Art Abschiedsbrief. Es wurde Knochenkrebs bei ihr diagnostiziert.

Während die Professorin also ihre eigene Sterblichkeit erfährt, gerät das Leben um sie herum ebenso außer Kontrolle. Zunächst nimmt sie einen Streuner und Alkoholiker bei sich auf, der sich später als der einzige Fixpunkt in einer chaotischen und blutigen Welt entpuppen soll. Dann wird der fünfzehnjährige Sohn ihrer Haushälterin erschossen, der Freund dieses Sohnes wird von der Polizei gesucht. Überall liegt Gewalt in der Luft; das Land hat die Apartheit noch lange nicht überwunden. Die Professorin, die sich selbst immer als aufgeklärt und tolerant gesehen hat, muss erkennen, dass die Spirale der Gewalt sich heftiger dreht als sie es immer wahrhaben wollte. Und gleichzeitig stellt sich für die Sterbende die Frage, welche Welt sie nun wirklich verlässt und ob es überhaupt Sinn macht, leben zu wollen, wenn die Zukunft aussichtslos zu sein scheint.

Coetzee verarbeitet in diesem Roman wieder seine gängigen Themen und er tut das mit beeindruckender Präzision. Die Einzelschicksale werden zu Allegorien für ein ganzes System und er versteht es, in seinen oft eher schmalen Büchern beim Leser ein grundlegendes Verständnis für die Situation der Menschen in Südafrika zu schaffen, was anderen oft in mehreren dicken Bänden nicht möglich ist. Bezeichnend ist beispielsweise der Traum der Professorin, als sie sieht, wie ihre schwarze Haushälterin, deren Sohn erschossen wurde, ihre beiden jungen Töchter "Hope" und "Beauty" trägt - "Hope" an der Brust, "Beauty" am Rücken. Ein treffendes Bild für einen ganzen Kontinent.

Coetzee's Sprache ist sehr direkt und klar. Ich habe bis dato all seine Romane auf Englisch gelesen, was überhaupt keine Probleme macht. Coetzee ist ein wunderbares Beispiel für englischsprachiges Storytelling - präzise, verständlich und mit einem klaren Spannungsbogen, der den Leser weiterblättern lässt. Ich kann dieses Buch sowie den Autor generell uneingeschränkt empfehlen.

Viele Grüße

Thomas